Para los fabricantes, prevenir la oxidación de los aceites vegetales es vital para garantizar que su conservación mantenga su alta calidad. Un almacenamiento deficiente acelera el enranciamiento de la materia prima, pero el uso de vitamina E puede frenar este proceso químico.
Los aceites vegetales y esenciales son ingredientes delicados. Su mayor problema, la oxidación (enranciamiento), es un proceso químico irreversible que altera el olor, el color, la viscosidad y destruye las propiedades beneficiosas de este, dando lugar a compuestos potencialmente irritantes.
Perder un lote de aceite de almendras, argán o rosa mosqueta por un almacenamiento inadecuado supone un coste económico enorme y un retraso en la producción. En Just Different People, como suministradores mayoristas, queremos ayudarte a cuidar tu inversión con esta guía de buenas prácticas para un almacenamiento adecuado.
Los tres enemigos del aceite: luz, calor y oxígeno
Para mantener la estabilidad de los lípidos, sobre todo de aquellos que contienen muchos ácidos grasos poliinsaturados (por ejemplo, el de rosa mosqueta o cáñamo), hay que tener en cuenta tres factores:
- El oxígeno (aire): es el principal problema. Cada vez que se abre un envase, entra aire y reacciona con los ácidos grasos.
- Solución: asegurarse de que los envases estén siempre cerrados herméticamente cuando no estén en uso. Para aceites muy sensibles y de un valor alto, algunos laboratorios usan sistemas de inertización con nitrógeno para quitar el oxígeno de la cabeza del envase.
- La luz (fotooxidación): la radiación UV acelera la degradación.
- Solución: nunca guardar aceites en envases transparentes expuestos a luz natural o fluorescente intensa. En Just Different People, priorizamos la uso de bidones metálicos opacos, o IBC, con protección de rayos UV para grandes cantidades, ya que estos actúan como barrera física.
- El calor: las temperaturas elevadas aceleran la reacción química.
- Solución: el almacén debe conservarse fresco y seco. Lo adecuado es una temperatura constante entre 15 °C y 25 °C, lejos del calor que pueden producir la maquinaria o los radiadores.
El papel de los antioxidantes naturales
Incluso en las condiciones ideales de almacenamiento, el tiempo va en contra. Una estrategia proactiva muy eficaz es el empleo de antioxidantes naturales en la etapa de recepción de la materia prima.
El más usado es el tocoferol (vitamina E) de origen natural. Sumar una pequeña proporción (por lo general entre el 0,1% y el 0,5%) de vitamina E al aceite vegetal a granel se traduce en que el oxígeno atacará primero a la tocoferol, protegiendo los ácidos grasos del aceite y alargando significativamente su vida útil sin modificar sus propiedades.
En Just Different People, creemos que la adición controlada de antioxidantes naturales como la vitamina E en el laboratorio ayuda a proteger los aceites frente a la oxidación. Una adecuada gestión del almacén y una correcta elección del envase son igual de importantes como la calidad del aceite que se compra.